I dagarna tas ett viktigt steg på vägen mot ett framtida avsaltningsverk i Öregrund. Med hjälp av dykare läggs en lång intagsledning för havsvatten ut på botten utanför Öregrunds Båtvarv, och Joanna Wasshem på Gästrike Vatten kan pusta ut.

– Man vet ju aldrig i förväg hur isläget blir så här på vårvintern, och vi visste att ledningen måste komma på plats i god tid före sista mars. Nu är vi på den säkra sidan och behöver inte störa fiskarna i Öregrundsgrepen när deras lekperiod börjar, säger hon.

Intagsledningen är en del av förberedelserna för att senare i år kunna starta tester av olika metoder för att förvandla havsvatten till dricksvatten. Ett antal företag kommer att få köra sina respektive metoder parallellt under ett års tid, så att Gästrike Vatten sedan kan välja vilken som fungerar bäst för att få till ett bra dricksvatten av just Öregrundsgrepens vatten. Den intagsledning som nu finns på plats ska alltså försörja ett antal parallella mini-avsaltningsverk med råvatten under det kommande teståret.

– Vi kommer att ställa upp några containrar bredvid varandra där testföretagen får rigga upp sina pumpar och filterbehållare. Sedan kommer vi att följa resultatet genom att ta prover regelbundet. Vi vill göra det under ett helt år för att täcka in alla tänkbara säsongsvariationer med exempelvis olika temperaturer på vattnet, förklarar Joanna Wasshem.

Det långsiktiga målet med testerna är att längre fram bygga ett fullskaligt avsaltningsverk på annan plats i Öregrund. Verket är en del i ett större utvecklingsprogram som fått namnet ”VA-utveckling östra Östhammar”. Programmet startade efter beslut i Östhammars kommunfullmäktige 2022, och siktar på att öka dels tillgången på dricksvatten och dels kapaciteten att rena avloppsvatten i och kring Östhammar och Öregrund. Därmed kommer fler både permanent- och fritidsboende att kunna få kommunalt VA, vilket ger nya möjligheter för den östra delen av kommunen att utvecklas.

Förutom avsaltningsverket omfattar programmet även en utbyggnad av avloppsreningsverket i Öregrund, och nya överföringsledningar för dricksvatten respektive avloppsvatten mellan Öregrund och Östhammar.